Los invitamos a un viaje desde el Lago di Como a Sudamérica. Esta es una historia que se convierte en un puente entre Bene Lario y dos ciudades de Chile: Caldera y Copiapó. Todo comienza con Roberta Scheggia quien encuentra el baúl de su abuelo con todos los testimonios de aquellos que emigraron desde Bene Lario a Chile. Nace la idea de crear entonces un museo con el fin de preservar la historia de aquellos valientes viajeros. Hablamos con Pietro Berra, presidente de Sentiero dei sogni asociación gestora del proyecto “De Los Alpes a Los Andes”, quien junto a Mirna Ortiz nos cuentan esta historia.
De Los Alpes a Los Andes
Vayamos atrás en el tiempo, cuando Pietro Maldini parte y elije a Chile como lugar de desembarco. Los emigrantes han mantenido un lazo con Bene Lario. Otra parte de los emigrantes está en Salto, Uruguay, fundada por Carlo Maldini en la segunda mitad del siglo XIX. Bene Lario es un pueblo de unos 300 habitantes enclavado entre el lago de Como y Lugano. En sus calles y monumentos abundan los testimonios de emigrantes que desde 1843 vinieron a buscar fortuna al otro lado del mundo.
El baúl de Roberta
Como adelantábamos, el proyecto De los Alpes a Los Andes surge a partir de un baúl que pertenecía al abuelo de Roberta Scheggia, de nombre Giuseppe Balbiani. Documentos, diarios y fotografías de la Gran Emigración fueron encontrados por ella en su desván en 2004. Así fue como se revelan las historias de migración desde Grona (hoy pedanía de Grandola ed Uniti) y Bene Lario a Uruguay, Brasil y Chile. El baúl contenía un verdadero tesoro: postales, fotos familiares y cartas que son el relato de cómo era la vida en el sur del mundo. Esta increíble historia tenía que ser contada para que más personas la conocieran, por ello hablamos con el presidente de Sentiero dei Sogni.
¿Cómo surge la idea de crear el proyecto De Los Alpes a Los Andes?
“El proyecto De Los Alpes a Los Andes nació del encuentro con algunas personas que a lo largo de su vida han creado lazos excepcionales entre el norte de Italia y Chile. Empezando por mi esposa Mirna, chilena. Y luego con Pablo Neruda, Rodolfo Reyes y Alberto María De Agostini. Este último, misionero que exploró y cartografió la Patagonia a principios del siglo XX”.
“Sobre todo me llamó la atención potenciar la historia de cientos de personas que han recorrido el mismo camino que Neruda y De Agostini. Buscando una vida mejor partiendo de un pequeño pueblo en la frontera con Suiza, hasta llegar a Argentina en 40 días en barco y luego cruzar Los Andes a pie. Algunos de ellos fueron los trabajadores que construyeron el ferrocarril trasandino, bajo la dirección de Edwin Cerio. El hombre que después le pagaría a Chile hospedando a Neruda en exilio en la isla de Capri”.
¿Cuál es el objeto o documento más relevante?
“El diario de Giuseppe Balbiani, quien partió a Uruguay siendo un niño. Anotó triunfos y terribles injusticias, finalmente regresó al país cuando creció, convirtiéndose en su alcalde. Así como en un punto de referencia para todos los emigrantes que le escribieron para tratar con trámites o dar noticias a familiares”.
¿Cuál es el vínculo entre Bene Lario, Casa Tornini (Caldera) y la Casa Maldini Tornini (Copiapó)?
“Al casarse la hija de Ambrosio les cedió la casa de Copiapó a su hija Elvira y su marido Luis Maldini Guggiana. Nosotros en una nota mencionamos la Casa Tornini. Se nombra a Ángel Bernardo Tornini Scola quien está en el museo, él también sería descendiente de Ambrosio Tornini. Maldini y Tornini son los apellidos más comunes en Bene Lario y ha habido muchos matrimonios entrelazados entre las dos familias. Reconstruir árboles genealógicos es una de las cosas que estamos tratando de hacer con la colaboración de las personas que nos escriben desde Chile y Uruguay y todos los que nos quieren ayudar”.
¿En qué proceso se encuentra el proyecto De Los Alpes a Los Andes?
“El proyecto se vio frenado por los dos años de pandemia. En los que no pudimos viajar y muchas instituciones con las que colaboramos o con las que nos gustaría colaborar cerraron o redujeron el servicio. Esperamos pronto retomar la colaboración con el Instituto Italiano de Cultura de Santiago. La idea es crear una exposición itinerante en varias localidades de Chile y poder crear sinergias con Casa Maldini Tornini. Luego de un importante encuentro e intercambio de información que tuvimos en enero de 2020 con el arquitecto de La Serena, Domenico Albasini quien supervisó la renovación. También con la Casa Tornini y la escuela Giuseppe Verdi de Copiapó, que crearon un libro muy bonito sobre los emigrantes”.
¿Cuáles son las huellas de esta migración en Bene Lario?
“El camino por el que se ingresa a Bene Lario se llama Via Emigrati in Cile porque el terreno para construirlo fue donado por una familia de emigrantes. También de Chile llegaron los aportes fundamentales para construir la escuela, que hoy es la Casa Consistorial, un puente y también para iluminar las calles. Hay placas que nos recuerdan todo esto. Y luego muchas lápidas en el cementerio en Copiapó, Caldera y también en Valparaíso. Los emigrantes siguen siendo decisivos incluso en la elección del alcalde: hasta 195 personas votan desde Chile frente a 265 residentes en el país”.
Autor imagen de portada: Sentiero dei Sogni.