Existen muchas personas que se dedican por entero a una actividad que realmente les apasiona. Personas, que, además, dejan un inmenso aporte. Cuando parten, lo que nos queda es recordar todo aquello de bueno que han dejado como legado. Una de esas personas fue don Ulises Gnecco Órdenes, importante figura para las instituciones deportivas italianas de la región de Valparaíso. Este es nuestro sencillo homenaje a quien fuera un destacado dirigente de la Società Sportiva Italiana di Valparaíso.
Ulises Gnecco Órdenes
Nacido en Valparaíso el 5 de septiembre de 1947, Ulises Gnecco sintió el llamado del deporte desde muy pequeño. A la corta edad de 7 años crea el Club Deportivo Los Valientes, nombre, que de seguro tiene relación con su alma de líder. Esta cualidad lo llevó también a organizar campeonatos de fútbol. Su veta deportiva era una cosa de familia. Su padre, don Angelo Gnecco, era parte de la rama de bochas de la Società Sportiva Italiana di Valparaíso. Mientras que sus hermanos Italo y Ángel participaban en la Rama de Básquetbol de la misma institución. Ulises sigue a sus hermanos y comienza a jugar en las series menores de Sportiva a la edad de ocho años. Como el fútbol era otra de sus pasiones, se integra a la rama de menores de Sportiva en la Asociación Valparaíso.
Llegada su adolescencia es cuando comienza a participar más activamente en los deportes como dirigente. Rompió los canones al ser elegido Presidente de la Rama de Fútbol por el Directorio Central de Sportiva, a la edad de 17 años. Los estatutos eran muy claros: no permitían la elección de un menor de 18 años. Pero el Directorio de Sportiva estaba demasiado impresionado por su gran liderazgo y capacidad. La verdad, es que esta virtud de líder, que demostró desde muy niño lo acompañaría toda la vida, y lo llevaría a desempeñar este cargo impecablemente desde 1964 hasta 1980.
La pasión por el deporte de don Ulises Gnecco
A tan corta edad, en su etapa adolescente ya figuraba participando en las reuniones del Directorio. Así, en su uniforme escolar ya se vislumbraba que don Ulises Gnecco obtendría muchos logros en el futuro. Fueron 17 años los que pasó en Sportiva como delegado ante la Asociación Valparaíso de Fútbol.
Don Ulises respiraba deporte. No era raro verlo un fin de semana en las canchas y cada lunes, en las reuniones programando los partidos. Ya fuera jugando, dirigiendo, arbitrando o incluso haciendo de director de turno durante las tardes, vivía así su vocación y pasión.
El joven Ulises, que de pequeño vivió en el Cerro Barón y luego en el Sector Almendral, ahora vivía en las canchas. Pero no se mantenía quieto. Ulises recorría las casas caminando para poder avisarle a los jugadores las fechas de los partidos. No había otra manera. Estamos hablando de una época carente de las tecnologías actuales. Además, se preocupaba de anotar toda la información en una pizarra en la sede del club de calle Victoria. Todo este esforzado trabajo, dedicación y pasión motivaron a la Asociación de Fútbol de Valparaíso a distinguirlo en muchas ocasiones. Era un dirigente como ningún otro.
Posteriormente, sus amigos Bloise Cotroneo y Aldo Caprile Martinelli lo contratan como Gerente Técnico del plantel profesional de fútbol de Everton de Viña del Mar. Este rol lo desempeño entre 1992 y 1993.
Ulises Gnecco y su aporte a Valparaíso
El vínculo de don Ulises Gnecco con Valparaíso es innegable. Fue él quien informa al directorio de Sportiva, que el Club Valparaíso Ferroviario vendería su estadio. Entonces reúne a las instituciones italianas logrando adquirir la propiedad donde se funda el Stadio Italiano V Región. Luego, en los ochenta, crea la rama de Natación del Club con el objetivo de que el nadador porteño Antonio Valenzuela pudiera practicar largos nados en la bahía. Si bien esta desición causó cierta polémica, con su tenacidad de siempre acompañaba al nadador en un zodiac junto a sus amigos. Es más, también estuvo presente cuando el deportista atravesó el Beagle. Al fallecer Antonio Valenzuela dejó al club un bien raíz en Avda. Libertad con 6 Norte. El dinero de la venta de este inmueble fue para construír el Gimnasio “Antonio Valenzuela” del Stadio Italiano de la V Región.
El básquetbol
Su aporte alcanzó muchas ramas deportivas. De hecho, si bien no era un fan del básquetbol, cuando se le pidió en 1978 que fuera el entrenador de una División Infantil, él aceptó. Su compromiso con el deporte era inamobible. Al año siguiente se desempeña como delegado ante un campeonato de la División Mayor del Básquetbol de Chile. Fue nombrado vicepresidente, por lo tanto, Sportiva es uno de los clubes que fundaron el campeonato, el cual ganaron en los años 1980 y 1982. Al mismo tiempo, se le nombra delegado de Sportiva ante la DIMAYOR entre 1978 y 1984. Posteriormente, en 1986 es elegido Presidente
de la Rama de Básquetbol de Sportiva, logrando la vuelta a la banca del club de su más insigne entrenador, Renato Raggio Catalán.
Don Ulises Gnecco y las bochas
Como si no fuera suficiente, don Ulises incursiona en el mundo de las bochas, siendo presidente de esta rama. Se hace cargo, además, de la presidencia de la Asociación de Valparaíso. Obtiene varios torneos nacionales de bochas tanto como Presidente como Director Técnico. Durante los años consecutivos de 1983, 1984 y 1985 es nominado como el Mejor Deportista de la Rama de Bochas por el Círculo de Periodistas Deportivos de Chile. Obtiene el Cóndor de Oro en 1985. Don Ulises va un paso más allá. En 1989 funda la Asociación de Bochas de Marga Marga y es su presidente desde ese año hasta 2015.
Piazze Cordero. Autor: Ennio Gnecco.
Su recorrido en las bochas continúa con éxito. Es designado Presidente de la Delegación y Director Técnico de la delegación chilena en el Campeonato de Raffa-Volo en Roma en el 2010. Es cuando pisa por primera y única vez la tierra natal de su padre. Rodolfo Gálvez obtiene el vice campeonato defendiendo a Sportiva Italiana en la capital italiana. Al año siguiente, asiste al Campeonato Mundial de Bochas en Brasil como Presidente y Director Técnico de la delegación nacional.
En 2016, don Ulises recibe la distinción como “Miembro Benemérito” de la colectividad italiana de la quinta región. Un reconocimiento a su real compromiso con la italianidad a través de su gran aporte al fútbol, el básquetbol y las bochas.
La despedida
Don Ulises era una persona que tuvo una vida plena en el deporte y, además, fue reconocida su labor en vida. Vida que también dedicó a la enseñanaza como profesor e Inspector General en la comuna de Quilpué, en el Liceo A-39. Adicionalmente, cumplió funciones como Director del Liceo A-40.
El día 4 de octubre de este año su vida se apagó a los 75 años de edad. Pero dejó un camino iluminado repleto de logros y enseñanzas.
La familia de don Ulises estaba conformada por su padre Angelo, su madre Irma y sus hermanos Ángel, Silvia, Italo, Brunilda y su hermano mellizo Mauricio, este último, padre de Ennio Gnecco, quien nos ayudó gentilmente en la confección de este artículo.
Autor imagen de portada: Ennio Gnecco.