Domenico Sapone es de origen calabrés y vive en nuestro país. Es Cosmólogo y actualmente se desempeña como Profesor académico de la Universidad de Chile en el Departamento de Física. Hablamos con él sobre su profesión, sus investigaciones y su participación en el proyecto Euclid.
De Reggio Calabria a Chile
Doménico es originario de Reggio Calabria y realizó sus estudios en Física en la Universidad La Sapienza en Roma en 2004. Al año siguiente realiza un doctorado en Ginebra hasta el 2009. Es en Suiza donde conoce a un colega de Chile quien luego volvió a nuestro país. Estando en Chile lo llamó para contarle que existía un cupo o plaza para un profesor con su perfil. Postuló, aunque pensando que no ganaría debido a su poca experiencia académica. Lo que él no sabía es que este puesto académico era precisamente para jóvenes que tuvieran no más de 5 años de experiencia desde el doctorado.
Estaba en Madrid cuando se enteró que había ganado la postulación, en donde había hecho una pausa luego de viajar entre Reggio Calabria, Roma y Ginebra. En la capital española trabajó un año en una empresa privada, pero no disfrutó mucho de la experiencia. No teniendo claro qué hacer fue que decidió aceptar y hoy lo tenemos en Chile. Nos comenta que del punto de vista laboral, se siente muy cómodo en el Departamento de Física.
La pasión de investigar
Su área de investigación es claramente la Cosmología, la cual Doménico define como “el estudio del universo como es. Para mi, las galaxias son puntitos y lo que yo estudio es como estos puntos se mueven en todo el universo. Entendiendo cómo se mueven podemos obtener informaciones sobre cuál es la teoría o el modelo que hizo evolucionar el universo tal y como es”. Se dedica a estudiar sobre los fenómenos del universo y comprobar teorías que otros hicieron, como por ejemplo, los físicos teóricos. Está trabajando en dos experimentos actualmente. Uno de ellos es Euclid, del cual es miembro activo. Se trata de un satélite de la Agencia Espacial Europea que se lanzará en el año 2022. Su función será la de medir y fotografiar una gran cantidad de galaxias.
Su función en el proyecto es el análisis de datos. Una vez que reciben la información se “limpia”, él recibe estos datos ya depurados que le sirven para inferir los valores que tienen los parámetros cosmológicos. El segundo experimento es el LSST, el cual se realiza en La Serena, Chile. Ahí desarrolla un trabajo bastante similar a lo que hace con el experimento Euclid. Tratar de unir siempre la teoría con las observaciones es el punto focal de su trabajo académico y científico. En sus palabras “traducir las teorías de manera más amigable para compararlas con los datos”.
La cosmología moderna en palabras de Domenico Sapone
Ante la pregunta sobre qué Cosmólogo o teoría marcó un antes y un después en la cosmología, nos responde “desde el punto de vista de descubrimiento ha sido el Premio Nobel por la medición de la aceleración del universo. Y, desde el punto de vista teórico, el gran teórico cosmólogo que tenemos es James Peebles, premio Nobel por sus descubrimientos teóricos en cosmología física. Esto es muy sorprendente, porque por fin la cosmología se considera ciencia de verdad”.
Entre los numerosos reconocimientos que ha recibido, el más significativo para Domenico es el Euclid Star Prize. Este premio fue creado para reconocer el trabajo de las personas involucradas en el proyecto. Domenico era el líder del grupo de estudio que recibió este reconocimiento. Es en este proyecto precisamente en el cual Domenico Sapone es el experto de cúmulo de galaxias (clustering), en donde supervisa al equipo para que estén haciendo bien su trabajo desde el punto de vista teórico.
Domenico Sapone y la nostalgia de su tierra
Llegó a nuestro país en octubre de 2014 siendo para él un comienzo particular. “Tenía que hacer nuevamente amigos, y encontrar en ese grupo personas que puedan encajar contigo. Me costó adaptarme a las dinámicas locales y al significado intrínseco de las frases, que a veces no hay que tomarlas al pie de la letra”. Esto último fue su mayor obstáculo, ya que él viene de una cultura mucho más directa. Tuvieron que pasar dos años para que se sintiera más ambientado. Nos cuenta que echa mucho de menos Europa y a Italia en particular, “tengo que admitir que me gustaría volver en algún momento a mi tierra”, nos dice.
Autor imagen de portada: Domenico Sapone.
Muy linda nota, muchas gracias.
Che bravo!