El aceite de oliva es sin duda la joya de la gastronomía italiana. Es tal su fama, que una selección de ellos se enviará al espacio. ¿Cómo será esto posible? Gracias a la Agencia Espacial Italiana el preciado líquido llegará a la Estación Espacial Internacional. La selección de aceites la llevará la astronauta italiana Samantha Cristoforetti, quien está a cargo de la misión.
Aceite de oliva italiano
La comandante de la misión Samantha Cristoforetti eligió tres variedades de aceite de oliva extra virgen mono varietales. Estos son Frantoio que es originario de la Toscana; Bosana muy común en Cerdeña; y, Biancolilla, tradicional de Sicilia, los que se llevan para añadirse a los alimentos consumidos por los astronautas. Al mismo tiempo, se les realizarán estudios, ya que al estar en el espacio sin gravedad y estar sometidos a la alta radiación solar podrían sufrir cambios en algunos de sus elementos.
Se le suman cuatro mono varietales seleccionados por Unaprol para acompañar los alimentos de los astronautas. Estos son la variedad Coratina, destinado a realzar las comidas con su robustez, el Moraiolo para acompañar la carne, Itrana para las ensaladas y Carolea para el pescado. El aceite se transportará en contenedores de 50 milímetros, que son los mismos usados en la EEI para el envasado de otros productos.
El Acuerdo
La iniciativa de llevar aceite de oliva italiano al espacio es parte de un acuerdo entre CREA, ASI, Coldiretti (Organización de empresarios agrícolas) y Unaprol (Consorcio de Productores de Aceitunas Italiano). Este experimento se transforma así en uno de los más importantes en torno a un producto italiano, ya que pretende verificar su vida útil y, además, si varía su sabor. El seguimiento de este proyecto será monitoreado por el Centro CREA OFA en Rende, Calabria. Este centro realizó el mapeo genómico del Leccino.
El objetivo de llevar aceite de oliva italiano al espacio
La idea principal de este experimento es la de permitir a los investigadores entender las modificaciones que experimentará este producto en el espacio. Para mayor análisis de las muestras y de los efectos de su salida de la Tierra, estas se enviarán de regreso a nuestro planeta después de 6,12 y 18 meses. Una vez de vuelta se estudiará el perfil químico de cada uno de los aceites. También, se degustarán las muestras para determinar si hubo cambios en su sabor.
Este proyecto verá resultados igualmente en la salud de los astronautas. De hecho, Cristoforetti es partidaria de la ingesta de una dieta equilibrada. Destacó la importancia de incluir grasas en las comidas, como las que se encuentran en la palta y el aceite de oliva extra virgen. En este sentido, es importante mantener una buena salud entre los tripulantes de la Estación Espacial Internacional considerando los beneficios que trae el consumo de este producto. Y, en este caso, los aceites seleccionados tanto por la comandante como por Unaprol, son altos en antioxidantes, que son muy importantes para las personas que se ven sometidas a exigentes tareas físicas que involucran el estrés, como es el caso de los astronautas.