Era el 9 de julio de 2006 y se estaba jugando un nuevo campeonato mundial de fútbol, esta vez en Alemania. El anfitrión había quedado eliminado por una selección italiana que se mostraba cada vez más fuerte y que llegaba de nuevo a una final, la sexta de su historia. Todavía estaba el fantasma de aquel julio de 1994 cuando gli azzurri perdieron ante Brasil, pero ahora, la historia daría revancha.
¿Quién era el rival? La selección francesa encabezada por un Zinedine Zidane que jugaría aquel 9 de julio su último partido. Su despedida fue memorable, pero no para bien. En medio de un enfrentamiento con Marco Materazzi, “Zizou“ le dio a su contrincante italiano un cabezazo que le valió la expulsión cuando solo faltaban 10 minutos para el final del partido. Tras igualar 1 a 1 en tiempo regular, ambas selecciones definirían el campeonato en los penales. Un error de David Trezeguet, dejó a los galos en desventaja y finalmente, gli azzurri se consagraron campeones después de 24 años de espera.
El director técnico, Marcello Lippi, fue ovacionado en todo el territorio italiano. Entre los jugadores presentes en esa escuadra estaban el inolvidable Alessandro Del Piero, Andrea Pirlo, actual director del Sampdoria y Fabio Cannavaro. Al día de hoy, 17 años después solo uno de los miembros de ese equipo estrella sigue activo en el fútbol italiano. ¿De quién se trata? De Gianluigi Buffon, quien fue una figura trascendental para que Italia alcanzara su cuarto título. Hoy, Buffon es el arquero del Parma, el equipo en el que debutó en 1995.
Créditos imagen de portada: DaniloGutierrez250212, CC BY-SA 4.0 , via Wikimedia Commons
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